Медали и ордена с момента своего появления вручались и вручаются как знаки отличия, благодарность за заслуги, подвиг, достижение. Государственные награды представляют собой важный символ любой страны наряду с ее символикой, гербом, флагом, как, например, орден Красного Знамени, учрежденный в 1918 году.
За все время существования всего двенадцать человек были удостоены этой награды, которая полагалась за особые заслуги. Этот отличительный знак в народе еще называют Орден Боевого Красного Знамени, изначально он изготавливался из бронзы, затем Петроградский монетный двор стал печатать регалии из серебра.
Появление отличительных знаков
Самые первые награды, которые вручались за определенные заслуги, появились в Священной Римской империи. Их чеканили из бронзы, серебра и золота при дворе императора, и тогда они еще не носили названия «орден». Это были просто металлические регалии, предназначенные для награждения полководцев и заслуженных воинов. В эпоху Возрождения появляется понятие медалей, на которых стали изображать лидеров органов власти, религиозных и общественных деятелей, творческих людей. И в XVII веке отличительные знаки в более усовершенствованном виде начали выпускаться во всех европейских державах.
До XIX века поощрения от монархов получали только дворяне и рыцари, отличившиеся на службе и проявившие себя как особо верные подданные. Первым, кто начал награждать простолюдинов за безупречную службу или невероятную храбрость в сражениях, был Наполеон. Для этого он создал «орден Почетного легиона» и принимал в легионеры отличившихся, среди них была и первая женщина, участвовавшая в революционных войнах.
На данный момент этот высокий знак отличия продолжает существовать в немного измененном виде. После Наполеона учреждение подобных наград для простых людей появляются и в других странах: США, СССР и затем по всему миру.
Виды орденов
В нашей современности есть металлические регалии, которые возникли еще при крестоносцах, а также новые, недавно появившиеся награды:
- Европейские ордена средневековья.
Знак отличия сохранен в странах с монархией и королем или императором в качестве главы. Стать обладателем такого ордена может только рыцарь. Награда имеет несколько степеней со своим названием – кавалер, командор и т. д.
- Европейский современный знак отличия.
Его внешний вид и сама награда символизирует сохранение традиций, но без социальных ограничений. То есть перед награждением человека любого происхождения соблюдается церемониал старого времени.
- Новые ордена.
Это отличительные знаки более современного образца, которые использовались только как награда без создания легиона или других обществ. Их использовали США и СССР. Взяв за основу созданный Наполеоном образ, страны изготавливали медали для награждения простых людей, оставив при этом практически те же знаки и символику. Вообще, ордена СССР были более трансформированы внешне. Отличившийся перед Отечеством мог награждаться несколько раз, например, маршал Жуков.
Негосударственные награды
Помимо традиционных, существуют самые разные металлические регалии, это общественные, церковные, корпоративные, памятные. В их учреждении и вручении не участвуют должностные лица на уровне руководства страны. Общественные знаки отличия часто выдаются в честь юбилейной даты, за конкретные достижения в какой-то области. Примеры таких наград:
- «орден Святого апостола Андрея Первозванного» в РПЦ;
- нагрудный знак «Ветеран труда» в СССР и России;
- регалии «Общества поощрения преданности» во Франции;
- «Большой Крест», «Рыцарь» и «Дама» – награды Королевского союза «Дети дворянства Мадрида» в Испании. Эти регалии появились в 1801 году и до сих пор вручаются наследию дворянства.
Обычно в негосударственных наградах нет строгого регламента в ношении, поэтому придерживаются общепринятой схемы, когда отличительные знаки крепятся на левой или правой стороне груди. В наше время можно даже изготовить орден на заказ для конкретного человека.